La Saint Martin en Allemagne

Nous sommes bientôt la semaine du 11 novembre, une date très importante en Allemagne. Dans la région de Cologne cela sonne le début du carnaval. Mais c’est aussi le jour où l’on célèbre la Saint Martin, une fête qui marque le début des fêtes de fin d’année qui vont s’enchaîner jusqu’au 31 décembre.

Histoire de Saint Martin

Il y a très longtemps, St Martin était un homme brave et généreux. Un soir d’hiver, alors qu’il était à cheval, il rencontra un pauvre homme qui était assis dans la neige, ayant pour seuls habits des lambeaux de tissus. Saint Martin coupa alors sa cape en deux pour en donner un bout au pauvre homme. Il le sauva ainsi de la mort et du froid.

Fête de la Saint Martin

En hommage à sa générosité, on célèbre chaque 11 novembre la Saint Martin. Dans les grandes villes, les célébrations durent plus d’une semaine car les Kindergarten et les écoles primaires défilent dans les rues avec des lanternes qu’ils ont auparavant fabriquer avec leurs enseignants ou leurs parents, le tout avec des chansons racontant cette histoire. Les villes organisent également des défilés où chacun peut venir marcher. Chaque défilé est accompagné d’un orchestre qui reprend les musiques à chanter. Et le plus important pour les enfants est Saint Martin « en personne », sur son fidèle cheval qui ouvre le cortège. Les défilés se terminent sur une place où brûle le « feu de Martin » qui apporte de la lumière dans les soirées sombres d’hiver (le bien triomphe du mal pour les explications religieuses).

Ce soir là, certains enfants vont également sonner chez les gens pour chanter des chansons et recevoir en échange des bonbons. Une sorte de mélange entre Halloween et Noël.

L’autre spécialité de la Saint Martin, ce sont les Weckmänner, des brioches en forme de bonhomme que l’on mange pour l’occasion, accompagnée parfois d’une sucette, et qui régalent les petits et les grands.

Cette jolie tradition est surtout pour les enfants qui prennent plaisir à fabriquer leurs lanternes et à chanter les chansons. Mais les adultes sont tous aussi friands de cette fête traditionnelle qui rapproche tout le monde le temps de quelques heures.

Les lanternes de la Saint Martin

Les lanternes de la Saint Martin sont traditionnellement fabriquées par les enfants au Kindergarten ou ensuite à l’école. Celles-ci peuvent être de différentes formes et couleurs et représenter différentes choses. Mes enfants ont ainsi réalisé une lanterne araignée, une du poisson arc-en-ciel, une en forme de champignon, etc.

Il est aussi possible d’acheter des kits de fabrication rapides pour ceux dont les enfants ne bricolent pas ces lanternes. Vous trouverez dans les magasins également un bâton lumineux qui servira à éclairer la lanterne lors du défilé.

Tout cela créé un mélange coloré de lumières et de chansons lors des défilés qui viennent annoncer les semaines froides et sombres à venir que l’on préfère passer au chaud à la maison et en famille, ou alors autour d’un vin chaud entre amis.